Autor: Daniel Tapia Amores
Las llamadas agujetas son un
fenómeno muy común, que aparecen tanto en deportistas de élite, amateur, como
en la realización de trabajos físicos. El nombre científico es DOMS (delayed
onset muscular soreness) y el utilizado en castellano es DOMPAT (Dolor
muscular postesfuerzo de aparición tardía) y una variante que son las DOMPAR
(Dolor muscular postesfuerzo de aparición rápida).
Las DOMPAR (dolor muscular postesfuerzo
de aparición rápida) aparecen en la fase final de un ejercicio intenso, pueden durar varias horas y, en general, no
presentan problemas posteriores..16.52.63
La causa fundamental, parece ser la acción nociva provocada por
el acumulo de productos derivados del metabolismo muscular durante el esfuerzo
(fundamentalmente el lactato, radicales negativos que disminuyen el pH y
sustancias endógenas liberadas en respuesta inflamatoria: braquinina,
serotonina, prostaglandinas, etc..) los cuales afectarán las terminaciones
nerviosas libres. También destaca el desplazamiento de fluidos desde el plasma
sanguíneo hacia los tejidos provocando pequeños edemas.
Las DOMPAT o DOMS (dolor muscular
postesfuerzo de aparición tardía) se caracteriza por la aparición de dolor
muscular pocas horas después del ejercicio y durante las siguientes 24 horas,
alcanzando su pico de dolor entre 24 y 48 horas, descendiendo y remitiendo pasadas
las 96 horas. Se puede localizar el dolor en los extremos del músculo, aunque
si el dolor es grande cubrirá todo el músculo. Los síntomas son pérdida significativa
de fuerza, el dolor muscular, la rigidez, hinchazón la impotencia funcional, el
dolor a la palpación y la reducción del rango de movimiento. Este dolor puede alterar el patrón de
reclutamiento de las fibras, aumentando el riesgo de lesión.
Sobre el fenómeno que origina este dolor
existen varias teorías. En función de ésta, cada una propone un método de
tratamiento. Existen una serie de creencias y mitos que rodean el tratamiento y
la prevención de las agujetas.
TEORÍAS,
CREENCIAS Y MITOS
Ácido láctico:
La creencia más extendida es la teoría
del ácido láctico, que propone que la aparición de las agujetas se produce por
un acúmulo del mismo, después de realizar ejercicio físico. Este ácido
cristalizaría produciendo lesiones a nivel muscular. Más tarde con el aumento
de temperatura se fundirían y serian arrastrados al torrente sanguíneo para su
eliminación. Esta falsa teoría ha provocado que multitud de personas tomaran
agua con azúcar antes y después de la realización del ejercicio físico, solo
obteniendo dolores gastrointestinales y el mismo dolor postesfuerzo. Algunas
personas han afirmado sentir mejoría tras la ingestión de agua con azúcar. Esto
solo lo podemos atribuir al efecto placebo que puede generar una creencia
arraigada, provocando una descarga de endorfinas que actúan como analgésico.
Las biopsias musculares realizadas
inmediatamente, 24, 48 y 72 horas después de la realización de ejercicio físico
no han encontrado cristales de lactato. Por otro lado, el ácido láctico
producido durante el ejercicio es metabolizado y constituye una fuente de
energía adicional.
En
la enfermedad de McArdle, que se caracteriza por la ausencia una enzima
fundamental para la producción de energía, por la vía glucolítica, es decir
mediante la glucosa y ácido láctico, se han encontrado a sujetos que padecen
los mismos signos y evolución del DOMPAT.
Espasmo
muscular
Las contracciones intensas podrían
provocar una disminución del aporte sanguíneo, favoreciendo la difusión de sustancias
algógenas (sustancias que provocan dolor) al espacio intersticial, provocando
un edema. Esta teoría sugiere que el músculo mantiene una contracción
permanente que provoca el dolor. Pero cuando realizamos un estiramiento el
dolor se mantiene, por lo que esta teoría no se sostiene.
Aumento
de la temperatura
El aumento de temperatura provocaría una
necrosis de las fibras musculares y una rotura del tejido conectivo. Pero
sabemos que las terminaciones nerviosas son sensibles a temperaturas entre
38-48˚ y que la temperatura aumenta más en ejercicios de carácter excéntrico.
Por lo que esta teoría solo sería aplicable a los ejercicios excéntricos (contracción del musculo a la vez que se produce un estiramiento del mismo).
Lesión
musculo-tendinosa
Esta es la teoría que propone que las agujetas son producidas
por microroturas de miofibrillas que provocan las DOMPAT. Estas microlesiones ocurren
como consecuencia de las elevadas tensiones (>100 1RM) es decir, mayor a la
fuerza máxima que puede desarrollar un sujeto con una contracción. Son generadas
por los esfuerzos musculares excéntricos, siendo principalmente las fibras
rápidas las más susceptibles de sufrir daño por la acción de la contracción
excéntrica.
imagen tomada de:Figuras 10 a,b. a. US: DOMS Edema y aumento de volumen del Bíceps braquial. Scielo
Esta es la teoría más plausible, propone que al realizar un
ejercicio intenso la fibra muscular se produce un microdesgarro en una contracción
excéntrica (contracción con estiramiento). En ese momento se produce una acción
inflamatoria fisiológica en la que aparecen sustancias algógenas ( provocan
dolor, impotencia funcional). Este es el proceso por el que comienza la
regeneración muscular y sin el cual la fibra muscular no se recuperaría.
MECANISMO
DE PRODUCCIÓN DE LAS AGUJETAS DOMS
1º Comienza tras la realización de un
ejercicio con el que no estamos familiarizados
2º El ejercicio es excéntrico o de
intensidad superior al habitual
3º Daño de las miofibrillas
4º Acumulación de metabolitos en las
células musculares
5º Proceso inflamatorio- proceso de
adaptación- proceso de recuperación
6º Resultado: Tejido más adaptado a la
nueva exigencia física.
TRATAMIENTO
Como ya sabemos, las agujetas no están
provocadas por una cristalización de ácido láctico, por lo que no tomaremos
agua con azúcar.
La administración de un antiinflamatorio
(AINE), se ha mostrado ser eficaz en la reducción de la inflamación y en la sensación de dolor. Aunque
tal y como señala Tokmakidis no puede asistir o ayudar a restaurar la función
normal muscular.
También se han
encontrado efectos positivos con la aplicación de crioterapia,
ultrasonidos, electroestimulación y la acupuntura.
Las compresiones disminuyen la respuesta
inflamatoria, por lo que podrían ser utilizadas.
Pero la actuación más efectiva es la
realización de ejercicio de baja intensidad a las 24 horas de la aparición de
las DOMS.
PREVENCIÓN
Una de las medidas que han demostrado prevenir
las agujetas, es una elevación de la temperatura muscular antes del ejercicio.
La combinación de calentamiento pre-ejercicio
con estiramientos y masaje post-ejercicio también ha demostrado disminuir la
sensación dolorosa. Igualmente la inmersión en agua fría post-ejercicio también
disminuyó la sintomatología.
Preparación para el ejercicio excéntrico
realizando un ejercicio intenso concéntrico puede ayudar a disminuir el DOMPAT
Varios estudios realizados sobre la influencia
de estirar antes y después del ejercicio no parece prevenir la aparición de
agujetas o DOMS.
Por supuesto la ingestión de bicarbonato no
previene la aparición de DOMS ni resulta un tratamiento eficaz en el
tratamiento de DOMS.
CONCLUSIÓN
El tratamiento para el DOMPAT está en relación
con el curso natural para recuperarse, lo que se ha denominado supercompensación (capacidad del organismo de
adaptarse a las nuevas exigencias físicas). Esto requiere un periodo de tiempo
y no puede ser acelerado. Así que nuestras actuaciones se encaminarán a la
atenuación de la sintomatología producida por el DOMPAT.
Por último parece haber diferencias en la
sintomatología percibida entre hombres y mujeres, siendo ellas las que sufren
menos los efectos del DOMPAT.
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